記者從中科院西雙版納熱帶植物園獲悉，該所研究人員與越南國家自然博物館合作，在越南北部地區(qū)發(fā)現(xiàn)了約1000萬年前的“豆角”——油麻藤豆莢化石。這是科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的首個油麻藤屬確定的化石記錄，相關(guān)成果近日發(fā)表在國際期刊《古植物學(xué)和孢粉學(xué)評論》上。

　　中科院西雙版納熱帶植物園研究員蘇濤介紹，油麻藤屬是豆科菜豆族刺桐亞族的攀緣木質(zhì)大藤本，廣泛分布于世界泛熱帶地區(qū)，在亞洲的熱帶雨林和熱帶山地雨林中尤其常見?！斑@種‘豆角’比我們常吃的豆角要大得多，此次發(fā)現(xiàn)的豆莢化石不完整，也有30多厘米長?！碧K濤說，油麻藤屬的豆子較鼓，豆與豆之間則明顯縮窄，側(cè)面像其他豆角一樣，兩邊加厚。

　　該化石由中科院西雙版納熱帶植物園古生態(tài)組越南籍博士研究生阮伯雄發(fā)現(xiàn)。基于形態(tài)分類比較，研究人員將其定為現(xiàn)生白花油麻藤的相似種。白花油麻藤屬于油麻藤屬大果亞屬，現(xiàn)今廣泛分布于華南地區(qū)。

　　中科院西雙版納熱帶植物園助理研究員黃健介紹，此次化石的發(fā)現(xiàn)對研究油麻藤屬的演化具有重要意義，說明在約1000萬年前，越南北部已經(jīng)存在適合油麻藤屬生存的熱帶雨林。這一研究表明了華南植物區(qū)系與越南北部植物區(qū)系在地質(zhì)歷史上的密切關(guān)系，為東亞植物區(qū)系的熱帶亞洲起源學(xué)說提供了古植物學(xué)的證據(jù)。

　　這種“豆角”能吃嗎?蘇濤介紹，油麻藤屬與我們常吃的豆角不同，更多是一種大型觀賞性植物。它們開花時十分漂亮，是“一道美麗的風(fēng)景線”，但豆莢具有毒性，不可食用。